Det blev ett möte långt från glittriga galor, kändisfester och kungliga parader.

När prinsessan Madeleine klev in på Kungliga slottet väntade i stället en grupp barn och ungdomar med erfarenheter som få vuxna ens kan föreställa sig.

Barnen kommer från Ukraina och är alla skadade efter det brutala kriget. De är mellan 10 och 18 år gamla – och har under två veckor fått komma till Sverige för vila, återhämtning och ett tillfälligt avbrott från vardagen hemma.

På tisdagen öppnades dörrarna till slottet.

Drottning Silvia, kronprinsessan Victoria och prinsessan Madeleine bjöd in barnen och deras anhöriga till tårtkalas i de storslagna salarna.

Men det var Madeleine som fångade uppmärksamheten.

Prinsessan tog sig tid att hälsa på barnen och möta deras blickar – mitt bland kristallkronor, speglar och förgyllda väggar. Bilderna från slottet visar en betydligt allvarligare sida av kungligheten.

Här fanns inga poserade leenden för röda mattan.

I stället handlade dagen om barn som tvingats växa upp mitt i ett krig.

Bakom besöket står Beredskapslyftet, Astrid Lindgrens barnsjukhus vid Karolinska universitetssjukhuset och Min Stora Dag.

Tanken är att barnen och deras anhöriga ska få en chans att andas ut – och fylla dagarna med något annat än rädsla och ovisshet.

Kungafamiljens stöd för Ukraina har varit tydligt under året.

Kung Carl Gustaf reste i april till Lviv för att möta president Volodymyr Zelenskyj. På årsdagen av invasionen deltog kungaparet även i en bön för Ukraina.

Förra veckan träffade prins Daniel samma grupp på Lidingö. Där ordnade Generation Pep aktiviteter utomhus, och prinsen både kastade frisbee och pratade med barnen om deras situation.

Men det var på slottet som allt fick en extra stark symbolik.

För prinsessan Madeleine, själv mamma till tre barn, måste mötet ha varit svårt att värja sig mot.

Hon välkomnade barn som har fått sin barndom förändrad för alltid.

Och för en kort stund fick de kliva in i en sagolik värld – långt från kriget de snart måste återvända till.