På måndagen inleddes rättegången mot den 48-årige begravningsentreprenören Robert Bush, ägare till begravningsbyrån Legacy Independent Funeral Directors i Hull. Under flera månader ska han ha låtit kroppar ligga och ruttna i sina lokaler i stället för att kremera dem. Samtidigt fick flera familjer fel aska med sig hem, rapporterar The Guardian.

På väg in i rättssalen bad han familjerna om ursäkt.

– Jag är ledsen, ja, sade han till journalister på plats.

Ursäkten väckte ilska bland de drabbade familjerna, som enligt brittiska medier reagerade på att han sa det till pressen – och inte till dem.

Familjer fick fel aska

Under förhandlingen läste flera anhöriga upp sina utsagor och berättade om mardrömmar och PTSD.

Jayne Rimmington hämtade vad hon trodde var askan efter sin 86-åriga mamma i oktober år 2023. Moderns kropp återfanns senare i begravningsbyråns lokaler – fem månader efter dödsfallet.

– Jag litade på honom. Han stod där och log, räckte över lådan, när hon fortfarande låg där och ruttnade bort. Det är en rent ondskefull handling, säger hon.

En annan familj ska ha fått en marinblå askurna i en plastpåse från en hobbyaffär. 198 dagar efter dödsfallet, i mars år 2024, hittades kroppen.

Polisen fann staplade kroppar

När polisen gjorde en husrannsakan i mars 2024 möttes de av ett stort antal kroppar i olika stadier av förruttnelse, samt ett halvt ton mänsklig aska.

Enligt The Guardian låg kropparna staplade på hyllor längs väggarna i ett rum. En kropp låg naken på en bår på golvet. Blommor, ringar, nallar och kort som anhöriga lämnat hade sopats in under golvet.

Även kvarlevorna efter en dödfödd pojke ska ha hittats i en påse på golvet, trots att mamman trodde att barnet redan hade kremerats och begravts.

Det tog två dagar att föra ut liken ur lokalerna. Flera identifierades senare med hjälp av DNA, tandjournaler och fingeravtryck.

Hade stora skulder

I polisförhör ska Bush ha uppgett att han hade skulder på omkring 90 000 pund. Samtidigt ska mer än 3 miljoner pund ha betalats in på hans konton under en sjuårsperiod, rapporterar BBC.

– Bush valde att inte ta hand om de kroppar som anförtrotts honom, utan agerade som han själv ville och spenderade pengarna på sig själv och andra, säger åklagaren.

Bush har erkänt samtliga 67 åtalspunkter, däribland 30 fall av att ha förhindrat en laglig och värdig begravning. Han drev begravningsbyrån i omkring 14 år.

Dom väntas efter den fem dagar långa förhandlingen.