Prinsessan Sofia har alltid haft en stark koppling till Älvdalen, orten där hon växte upp och där hennes föräldrar Erik och Marie Hellqvist fortfarande bor. Nu kommer positiva nyheter från hemorten. Föreningen Älska Älvdalen, som bildades i samband med Sofias och prins Carl Philips bröllop 2015, har nämligen fått nytt liv efter flera års uppehåll. Bakom återkomsten står en grupp engagerade ortsbor som vill skapa fler möjligheter för människor att mötas och samtidigt locka nya invånare till bygden.
När Sofia gifte sig med prins Carl Philip den 13 juni 2015 var glädjen stor i hennes gamla hemtrakter. Hundratals människor samlades i Älvdalens centrum för att följa den kungliga vigseln på storbildsskärm. I samband med firandet startades Älska Älvdalen, med ambitionen att bygga vidare på engagemanget kring orten. Men efter en tid avtog verksamheten och föreningen blev vilande. Nu, mer än ett decennium efter bröllopet, har nya krafter bestämt sig för att återuppta arbetet.
En av initiativtagarna är Hannah Risander, som tillsammans med Eva Hansson, Misan Knuts och Gabriel Soors arbetar för att utveckla föreningen. En viktig del av satsningen är en ny mötesplats i ett blått hus längs Dalgatan i centrala Älvdalen. Där ska både yngre och äldre invånare kunna träffas, hålla möten och även låna en arbetsplats. En ny skylt med föreningens namn ska också sättas upp på byggnaden. Förhoppningen är att lokalen ska bli en naturlig samlingspunkt där idéer och samarbeten kan växa fram.
Bakgrunden till nystarten är samtidigt en utmaning för bygden. Älvdalen har kämpat med att behålla sina invånare, och initiativtagarna vill bidra till att fler väljer att stanna eller flytta dit. Enligt Hannah Risander växte tankarna fram när företag inom besöksnäringen började diskutera ortens framtid. Efter vårens Framtidskonferens fick planerna större fart, och behovet av en gemensam mötesplats blev tydligare. Eva Hansson har också betonat vikten av att skapa förutsättningar för människor att fortsätta bo och leva i Älvdalen.
Satsningen stannar inte vid den nya lokalen. Föreningen planerar även att återuppta utgivningen av magasinet Älska Älvdalen, med ett nummer inför vintern och ett inför sommaren. Tanken är att visa vad området har att erbjuda besökare och samtidigt väcka intresse hos människor som kan tänka sig att bosätta sig där. Dessutom vill initiativtagarna skapa ett nätverk som hjälper nyinflyttade, lokala företag och personer med idéer för bygdens utveckling. Det är ett betydligt bredare uppdrag än det ursprungliga bröllopsfirandet.
För prinsessan Sofia innebär nyheten att ett initiativ med koppling till hennes bröllop nu får en fortsättning på platsen där hon växte upp. Det finns däremot inga uppgifter om att prinsessan själv är involverad i nystarten eller har kommenterat den. Arbetet drivs av lokala krafter, och nästa steg blir att samla fler intresserade kring föreningens framtid. Den 23 november planeras en informationsträff där människor som vill engagera sig får möjlighet att höra mer om satsningen.
