En av de absolut största pionjärerna inom svensk musikhistoria har tagit sitt sista ackord. Karl-Gerhard Lundkvist, mer känd under det legendariska artistnamnet ”Little Gerhard”, har gått ur tiden. Rockikonen somnade in natten till tisdagen, 92 år gammal. Dödsfallet bekräftas av hans 35 år yngre hustru, Theptong Lundkvist:

”Min man dog igår kväll klockan 00.42. Han var 92 år så han var gammal”, säger hon till Aftonbladet.

Svenska folket sörjer nu en gigant som inte bara formade rocken på 50-talet med hits som ”Buona Sera”, utan som också bar på hemligheter om några av landets största stjärnor.

Mannen som upptäckte ABBA-stjärnan
Det är få som vet hur extremt stort inflytande Little Gerhard faktiskt hade på svenskt musikliv. Det var han som en gång i tiden krönte ”Rock-Olga” till Sveriges rockdrottning. Men hans absolut största fingertoppskänsla visade sig när han upptäckte en ung, okänd talang vid namn Agnetha Fältskog – kvinnan som senare skulle erövra hela världen med ABBA.

Som låtskrivare låg han dessutom bakom Melodifestivalklassikern ”Ska vi plocka körsbär i min trädgård”.

Men privatlivet var minst lika stormigt som karriären. Rockkungen gifte sig hela fem gånger. År 2012 sa han ja till sin stora kärlek Theptong. Trots den enorma åldersskillnaden beskrev han äktenskapet som en ”sagodröm” där hustrun, till skillnad från hans tidigare ex-fruar, skämde bort honom och förbjöd honom att jobba på ålderns höst.

Medicinska miraklet: Överlevde hjärtstopp och cancer
Bakom det glada leendet och den glittrande rockstjärnefasaden utspelkade sig dock en brutal och mångårig kamp för överlevnad. Under 1990-talet drabbades stjärnan av tjocktarmscancer. Sjukdomen kom senare tillbaka och upptäcktes efter att han rasat hela 19 kilo på ett halvår. Läkarna skar bort hela hans tjocktarm och han tvingades leva med stomipåse.

Det medicinska traumat slutade inte där. Kroppen utsattes för extrema prövningar:

Hjärtflimmer och hjärtstopp: Han drabbades av akut hjärtflimmer tre gånger och drabbades även av ett totalt hjärtstopp där läkarna tvingades ringa hans dotter och meddela att läget var kritiskt.

Akut kollaps vid scenen: Så sent som under våren 2022 kollapsade han precis innan han skulle ställa sig på scenen och fördes medvetslös till sjukhus med skenande hjärtmuskel.

Stod på scenen trots svår astma
Trots cancer, stomipåse, hjärtstopp och en svår, flämtande astma vägrade Sveriges rockkung att lämna strålkastarljuset. Publikens jubel var hans bästa medicin och han fortsatte att turnera in i det sista.

När han fyllde 89 år och fick frågor om åldrandet svarade han dock med sin typiska, ödmjuka realism: ”Nja, det är inget bra. Ett år från 90 vet du.” Nu har den sista sucken drabbat rockkungen, som lämnar efter sig hustrun, barn, barnbarn och ett odödligt musikaliskt arv.