SportSverige med hopp om avancemang från gruppen mot OS-mästaren Italien. Det kan väl bara gå på ett sätt?
– Det blir en tuff match, men jag ser inga gränser, säger Sveriges italienske förbundskapten Lorenzo Micelli.

Sveriges förbundskapten Lorenzo Micelli hoppas att Sverige kan störa jätten Italien. Bild: MATHIAS BERGELD
Storstjärnan Isabelle Haak spelar till vardags i Italien. Bild: MATHIAS BERGELD

Sveriges mål i volleyboll-EM är att ta sig vidare från gruppen och beroende på motstånd i ett eventuellt slutspel ta sig vidare ytterligare något steg. För Italien är målet ett annat: guld. De är regerande världs- och olympiamästare och toppar världsrankingen.

När lagen möts på söndagskvällen är Italien med andra ord storfavorit.

Italien är inte ett lag som Sverige ställs mot till vardags eftersom lagen spelar i olika divisioner i landslagens ligaspel under somrarna (Sverige spelar i European League och Italien i globala Nations League). Att svenska landslaget nu ställs mot världens bästa Italien under hemma-EM är speciellt av fler skäl.

Svenska storstjärnan Isabelle Haak bor sedan fyra år i Italien och är sedan ett och ett halvt år tillsammans med en italienare.

– Det ska bli kul, jag känner många där fast jag inte spelar med alla. Och nivån är hög, det är kul! Jag gillar en utmaning, och det är skönt att vara underdog ibland, då kan man spela fritt och bara köra, säger hon.

Lorenzo Micelli är från just Italien och har tidigare jobbat som assisterande förbundskapten i det italienska landslaget. Bild: CARL SANDIN

Sveriges förbundskapten Lorenzo Micelli, som tog över landslaget i februari 2025, är italienare och ställs alltså mot sitt hemland i Scandinavium på söndagskvällen.

– Jag vill såklart vinna, jag vill inte ge dem något, säger han med ett skratt.

Han fortsätter:

– Det kommer bli roligt, att få höra sin nationalsång! Det är inte vanligt för mig, men jag har gjort det tidigare.

Förbundskaptenen hoppas att Sverige, trots att det inför EM skilde 20 platser mellan lagen på världsrankingen, ska kunna störa Italien.

– De är olympiska mästare så vi vet att det blir en tuff match, men jag ser inga gränser. Vi ska såklart försöka göra det svårt för dem, vi spelar på väldigt hög nivå ibland. Men om man låter det rinna iväg poängmässigt blir det enkelt för dem. Spelar vi en poäng i taget är allting möjligt, men rinner det iväg blir det svårt att ta ikapp.